JOE MC PHEE & PAAL NILSSEN-LOVE  "Song for the big chief"
   (2019 )

“Song for the Big Chief”, appena uscito per PNL Records, è il nuovo album del duo formato da Joe McPhee e Paal Nilssen-Love, duo ormai attivo da oltre quindici anni. Si tratta di una registrazione in presa diretta di un concerto tenutosi al Cafe Oto, a Londra, il 9 dicembre del 2017, e interamente dedicato al leggendario batterista Sunny Murray scomparso poche ore prima. Lo stesso titolo rappresenta un omaggio a “Big Chief”, pubblicato nel 1968, e divenuto uno dei dischi più simbolici del musicista dell’Oklahoma. Il set è diviso in tre brani: il primo, “Song for the Big Chief (Old Man River)”, supera i ventitré minuti di durata e si presenta come una sorta di jam in cui, dopo un’intro su ritmi serrati e assoli di tromba pocket e percussioni, l’atmosfera si dilata un po’ nella fase centrale, con ritmi ragionati che spianano la strada a una nuova sfuriata finale; il secondo, “Knox”, si ferma poco sotto il quarto d’ora e segue pressappoco lo stesso schema, con un saliscendi continuo e il deflagrare di assoli improvvisi; il terzo, “A Fantasy For Lester”, è il più breve e presenta un impianto estremamente minimale, con qualche lampo di fiati nel finale e percussioni leggere, con tanto di saluti del pubblico. “Song for the Big Chief” all’ascolto digitale non sembra capace di restituire le sensazioni che avrà certamente prodotto in sede live, ma rappresenta comunque un doveroso omaggio a un grande artista. (Piergiuseppe Lippolis)